CelebrASIA Di Battersea Power Station, Festival Budaya Asia Tenggara Terbesar Di UK
LONDON: Mercu tanda ikonik London, Battersea Power Station, sekali lagi menjadi tumpuan warga tempatan dan antarabangsa pabila ia menjadi tuan rumah kepada CelebrASIA, sebuah festival kebudayaan dan gastronomi yang menghimpunkan kekayaan warisan negara-negara Asia Tenggara. Acara berskala besar ini telah mencatat sejarah tersendiri sebagai sambutan budaya ASEAN yang terbesar pernah dianjurkan di United Kingdom.
Signifikannya acara ini tidak dapat dipisahkan daripada peranan pemaju utama projek penjanaan semula Battersea, iaitu konsortium konglomerat Malaysia yang terdiri daripada SP Setia, Sime Darby Property, dan Kumpulan Wang Simpanan Pekerja (KWSP). Melalui pemilikan strategik ini, tapak bersejarah seluas 42 ekar itu bukan sekadar dihidupkan sebagai hab perniagaan dan kediaman elit, malah dijadikan jambatan budaya yang menghubungkan Timur dan Barat.
Festival CelebrASIA yang berlangsung selama tiga hari menyajikan lebih 60 gerai pameran merangkumi juadah asli tradisional, demonstrasi kraftangan, persembahan kebudayaan interaktif, serta pameran pelancongan. Delegasi dari Malaysia, Indonesia, Thailand, Vietnam, dan Singapura mengambil peluang ini untuk mempromosikan produk tempatan masing-masing di pasaran Eropah. Bagi pengusaha dari Malaysia, sambutan luar biasa terhadap kulinari tempatan membuktikan potensi besar eksport produk halal ke pasaran UK yang semakin berkembang.
Penganjuran acara seumpama ini dilihat sebagai 'soft power' atau kuasa lembut diplomatik yang berkesan. Melalui diplomasi budaya, entiti korporat Malaysia di sebalik Battersea Power Station Development Company (BPSDC) berjaya membina naratif positif dan imej jenama yang kukuh di hati masyarakat London. Ini secara tidak langsung memacu nilai hartanah dan komersial projek berkenaan yang sebelum ini terbengkalai selama berdekad lamanya.
Di kala ketegangan geopolitik sering mewarnai berita antarabangsa, inisiatif silang budaya seperti CelebrASIA menyediakan platform perpaduan yang meraikan kepelbagaian. Sambutan ribuan pengunjung warga kota London tanpa mengira latar belakang membuktikan bahawa Battersea Power Station telah berjaya diremajakan bukan sahaja dari sudut seni bina fizikal, tetapi juga berjaya menyuntik roh komuniti yang meraikan integrasi budaya global.